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3.3. 变体

虽然几乎每个权威词典都声称自己采用的是 “国际音标”(IPA),可实际上,每个词典的音标标注都各不相同,都是国际音标的一个自定义子集

事实上,音标本身就是个不完美的标注系统,无论是英文的音标,还是中文的拼音(或者注音),抑或是其他语言的类似系统,都只是 “尽了全力却终究在一些细节上无法做好” 的那么一种存在 —— 哪怕是历经多年增补修改的国际音标。

幸亏,各种词典的音标不同主要体现在元音上 —— 辅音的标注大抵上都是一样的 —— 所以,掌握了某一个音标体系之后,稍微再挣扎一下,就可以看懂各种词典的音标。

元音音标例词剑桥牛津朗文韦氏柯林斯
ʌbutbʌtbətbʌtbətbʌt
ɚfatherˈfɑː.ðɚˈfɑðərˈfɑːðərˈfä-thərfɑːðəʳ
ɝːworkerˈwɝː.kɚˈwəːrkərˈwɜːrkərˈwər-kərwɜːʳkəʳ
ɒ/ɑːdogdɑːɡdɔɡdɒːɡˈdägdɔːg
ebedbedbɛdbedbedbed
erairerɛrerereəʳ
ɪrearɪrɪrɪrirɪəʳ
ʊrpurepjʊrpjʊrpjʊrˈpyu̇rpjʊəʳ
nosenoʊznoʊznoʊzˈnōznoʊz

稍加整理,就会发现,各个词典中最常不同的,变体最多的,其实只有 ə

  • 短元音版本 ə1,在某些词典中,可以用来表示 ʌ —— 比如,牛津词典或韦氏词典里的 but bət
  • 短元音儿化音版本 ɚ, 可能被写作 ər 或者 əʳ;进而,在柯林斯词典里,ɪr 被写作 ɪəʳer 被写作 eəʳ, ʊr 被写作 ʊəʳ……
  • 长元音 ɝː,可能被写作 əːrɜːr,或者 ɜːʳ

另外,e 有可能被写成 ɛ,比如牛津词典。

ɒ/ɑː 最混乱,各有各的写法。比如 dog

元音音标例词剑桥牛津朗文韦氏柯林斯
ɒ/ɑːdogdɑːɡdɔɡdɒːɡˈdägdɔːg

韦氏词典的音标相对最特殊,可能需要专门适应2。比如,双元音使用上横标表示:

剑桥
韦氏ɪ̅

韦氏词典的辅音也相对比较独特。比如,它用 th 标注 θ ,用带下划线的 th 标注 ð…… 初学者可以完全不必理会韦氏词典的音标。

其实,快速掌握音标的最简单直接有效的方法就是勤查词典 —— 看的次数越多,看的密度越高,就自然而然地熟悉了…… 不过,在一段时间里,最好只查一个特定的词典。

另外,在附录 8.2. 获取 CEPD 音标中,我介绍了一种可以在 macOS 上快速查询并获得《剑桥英语发声词典》中的音标和发音的方法。

事实上,我们还会遇到很多其它的变体。比如,在 Enjoy App 中,在底层对音频文件进行语音识别的引擎,用的是 espeak,它就有一套自己的音标体系;而语音评估采用的引擎是微软的 Azure,它也有自己的一套音标体系…… 而真正的解决方案其实是 “态度上的选择” —— 不怕麻烦。说实话,除此之外,根本就没有其它的决方案。

Footnotes

  1. 比较罕见的情况下,短元音 ə 会被写作 ɜ

  2. https://merriam-webster.com/assets/mw/static/pdf/help/guide-to-pronunciation.pdf